нар. 08.07.1973
Як би важко нам не було, але вже точно не буде соромно.
Український воєначальник, генерал. Головнокомандувач ЗСУ (2021–2024 рр.), член Ради національної безпеки і оборони України (2021–2024 рр.). Герой України. 23.05.2022 р. увійшов до списків 100 найвпливовіших людей 2022 р. за версією журналу “Time”, 25 найвпливовіших українських військових 2022 р. від українського щотижневика «New Voice».
Народився в м. Новоград-Волинський (нині – Звягель) Житомирської обл. у родині військовослужбовців. З дитинства мріяв стати військовим.
У 1989 р. закінчив міську школу № 9, вступив до Новоград-Волинського машинобудівного технікуму, який закінчив у 1993 р. з відзнакою. Згодом вступив на загальновійськовий факультет Одеського інституту Сухопутних військ. У 1997 р. з відзнакою закінчив навчання в інституті, після чого пройшов усі щаблі військової служби: командир взводу, командир навчального взводу, командир бойового взводу, командир навчальної роти, командир роти курсантів, командир батальйону.
У 2005 р. вступив до Національної академії оборони України. У 2007 р. закінчив навчання із золотою медаллю, призначений на посаду начальника штабу – першого заступника командира 24-ї окремої механізованої бригади в Яворові Львівської обл. На цій посаді успішно проходив службу впродовж 2,5 років.
Рішенням начальника Генерального штабу ЗСУ, 13.10.2009 р. призначений командиром 51-ї окремої механізованої бригади. Командував нею до 2012 р.
У 2014 р. закінчив Національний університет оборони України ім. І. Черняховського. Як найкращий випускник оперативно-стратегічного рівня підготовки нагороджений перехідним мечем королеви Великої Британії.
У середині липня 2014 р. призначений заступником командира сектора «С», який формувався на Донеччині. Відтоді керував майже всіма угрупованнями, які там створювали.
На 2017 р. – начальник штабу – перший заступник командувача військ Оперативного командування «Захід». 23.08.2017 р. отримав нове звання генерал-майора.
Станом на 2018 р. – начальник Об’єднаного оперативного штабу ЗСУ – перший заступник командувача Об’єднаних сил.
09.12.2019 р. призначений командувачем Оперативного командування «Північ».
У грудні 2020 р. здобув ступінь магістра з міжнародних відносин у Національному університеті «Острозька академія» (Рівненська обл.).
27.07.2021 р. Президент України Володимир Зеленський призначив Валерія Залужного Головнокомандувачем ЗСУ. Наступного дня він був введений до складу Ради національної безпеки і оборони України.
Під час повномасштабного вторгнення військ РФ в Україну проявив ефективність у командуванні Збройними Силами України на фронті.
16.12.2023 р. захистив дисертацію з права та здобув науковий ступінь доктора філософії. Захист дисертації на спеціальну тему відбувся в Національному університеті «Одеська юридична академія».
08.02.2024 р. звільнений з посади Головнокомандувача ЗСУ. Після цього відбулися масштабні кадрові зміни у керівництві ЗСУ.
07.03.2024 р. Президент України Володимир Зеленський погодив кандидатуру Валерія Залужного на посаду Надзвичайного і Повноважного Посла України в Сполученому Королівстві Великої Британії та Північної Ірландії. Міністерство закордонних справ України спрямувало британській стороні відповідний запит на агреман, який є однією з попередніх стадій процесу призначення глави дипломатичного представництва.
Відповідно до Указу Президента України №61/2024 від 08.02.2024 р., «за визначні особисті заслуги у захисті державного суверенітету та територіальної цілісності України, самовіддане служіння Українському народові», генералу Валерію Залужному присвоєно звання Героя України з врученням ордена «Золота Зірка».
Інші нагороди: Хрест бойових заслуг (06.05.2022 р.); орден Богдана Хмельницького III ступеня (12.12.2016 р.); відзнака «Іменна вогнепальна зброя» (26.07.2023 р.); почесний нагрудний знак Начальника Генерального штабу «За доблесну військову службу Батьківщині»; відзнака Міністерства оборони України «Ветеран військової служби»; почесний нагрудний знак Начальника Генерального штабу «За заслуги перед Збройними Силами України»; почесний нагрудний знак Начальника Генерального штабу «За досягнення у військовій службі»; нагрудний знак «Учасник АТО»; всеукраїнська літературно-мистецька премія імені Братів Богдана та Левка Лепких (2022 р.); орден святого великомученика Юрія Переможця (21.12.2022 р.); лицарська почесна відзнака «Орден Звитяги» (2022 р.); офіцерський хрест Ордена Хреста Витязя (06.07.2023 р., Литва).
9 липня 2023 р. Валерію Залужному присвоїли звання «Почесний громадянин міста Яворова» Львівської обл.
28 травня 2022 р. в м. Покров Дніпропетровської обл. вул. Горького перейменували на вул. Валерія Залужного.
9 червня 2022 р. в сел. Стара Синява Хмельницької обл. вул. Георгія Жукова перейменували на вул. Генерала Залужного.
16 лютого 2023 р. в м. Конотоп Сумської обл. вул. Тургенєва перейменували на вул. Валерія Залужного.
7 липня 2023 р. в м. Малин Житомирської обл. вул. Ніни Сосніної перейменували на вул. Валерія Залужного.
У травні 2022 р. музикант Oisho BTZ (Олесь Михайлович) випустив пісню, присвячену Валерію Залужному «Залужний мутить двіж».
30 грудня 2022 р. український гурт «Енджі Крейда» опублікував пісню «Залужний» (новорічна).
У червні 2023 р. 7-річний Марко Муляр з татом створили пісню «Нас веде Залужний в бій».
Оркестр бригади «Холодний Яр» яскраво привітав В. Залужного із 50-річчям піснею «Батько наш Залужний, ЗСУ сім’я».
8 травня 2024 р. рішенням Київської міської ради Валерію Залужному за його особисті заслуги під час оборони столиці та в захисті державного суверенітету і свободи України присвоєно звання «Почесний громадянин Києва».